«Noch nie ein instructiveres Stück gefunden»

«Dieser kleine Kiefer wird allgemeine Sensation erregen. Noch nie ist ein instructiveres Stück gefunden worden. Es zeigt mit vollster Evidenz, dass die zwei vordern Backenzähne gewechselt werden, was bei dem gemeinen Ohiothier (Mastodon Ohioticus) noch nicht erwiesen ist, obgleich dieses keine Ausnahme machen wird.» Dieser Eintrag findet sich am 14. Mai 1857 in einem der Protokollbücher des Bibliothekkonvents Winterthur. Die Protokollbücher aus dem 19. und frühen 20. Jahrhundert enthalten wertvolle Informationen zu den städtischen Sammlungsobjekten. Das Naturmuseum Winterthur digitalisiert die Bücher zurzeit im Rahmen von SwissCollNet.

Wissenschaftlicher Meilenstein

Der Fund des fossilen Kieferknochens im Steinbruch von Veltheim bei Winterthur stellte zur damaligen Zeit einen Meilenstein der wissenschaftlichen Erkenntnis dar. Die Gruppe der Mastodonten gehört wie die Mammuts zu den Rüsseltieren, von denen heute nur die Elefanten noch existieren. Mastodonten lebten bereits vor etwa 15 Millionen Jahren im Miozän. In der modernen Systematik wurden sie neu eingeteilt und tragen neue Namen. Der Kieferknochen befindet sich heute im Naturmuseum Winterthur, zusammen mit vielen weiteren Funden aus den lokalen Sandsteinen von Winterthur.

Damit Zusammenhänge einfacher wiederhergestellt und einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden können, arbeitet das Naturmuseum daran, die alten handschriftlichen Protokolle nicht nur einzuscannen, sondern auch in ein Format zu transkribieren, das mittels Suchfunktion erschlossen werden kann.

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SwissCollNet
Das Schweizer Netzwerk Naturhistorische Sammlungen (SwissCollNet) der Akademie der Naturwissenschaften Schweiz setzt sich für eine bessere Erschliessung naturhistorischer Sammlungen in der Schweiz ein. Unterstützt vom Bund schafft SwissCollNet zusammen mit Museen, Hochschulen und Botanischen Gärten die Grundlagen für die Digitalisierung und langfristige Verwaltung und Nutzung der Sammlungen.